O ano de 1960 pode assim considerar-se satisfatório no aspecto financeiro, e até económico, considerando a província no conjunto dos seus elementos.

Parece, no entanto, que os preços dos principais géneros exportados, principalmente o cacau, não são remuneradores. A produção mundial ultrapassa os consumos e alguns países com alto volume de cacau em armazém lançam no mercado o produto em quantidades que levam à depreciação dos preços. Apesar do aumento as exportações, a situação das plantações de S. Tomé não parece ser brilhante.

Em 1960 a colheita do cacau atingiu o máximo da última década, com 9234 t, e quase todos os outros produtos agrícolas da província lhe seguiram o exemplo, embora em menor escala. Há apenas a registar ligeira depreciação no café, com uma produção de 318 t.

Este facto de melhores produções aliviou a situação depressiva da economia provincial. A exportação, que em valor se arredondava em 186 589 contos em 1959, subiu para 211 813 contos em 1960. A comparticipação do cacau cifra-se em 156 389 contos, ou 73,7 por cento do total.

Comércio externo O saldo da balança do comércio melhorou apreciavelmente em relação a 1959, embora ainda não tivesse atingido os valores de alguns anos, como os de 1954 e 1958.

As importações diminuíram de 158 904 contos para 135 459, ou 23 445 contos, e a exportação melhorou de 186 589 contos para 211813 contos, ou sejam 25 224 contos.

Estes dois factores favoráveis aumentaram o saldo da balança para 76 354 contos.

O aumento do saldo, em relação a 1959, foi de 48 669 contos, o que é muito sensível numa economia reduzida como a de S. Tomé e Príncipe.

As importações e exportações nos últimos anos, relacionadas com 1938 , foram as que seguem.

Nos importações, com base de 100 em 1938, o índice atingiu 720, e foi menor nas exportações, ou 612.

Quer dizer: os valores das exportações não acompanharam os das importações neste longo espaço de tempo. Há retrocesso. Esta é uma das dificuldades em que periodicamente se debate a província.

Já se apontaram noutros, pareceres as causas da fraca produtividade da exploração agrícola da província. Nas importações predominaram as substâncias Alimentícias, que provêm, em grande parte, da soma do escudo. O seu efeito na balança de pagamentos é atenuado por este facto.

Os produtos alimentares preencheram 42,2 por cento do total das importações, com um valor de 57 172 contos, menos do que em 1959.

Por classes pautais, as importações distribuíram-se como segue: