turais, o tempo em que o médico passava em frente d" cama do velho, no hospital, sem quase para ele olhar.

A gerontologia aparece-nos como ciência de investigação, perscrutando o mecanismo e o processo do envelhecimento no campo biomédico em ordem a atenuá-lo e um dia talvez a vencê-lo.

Debruça-se também sobre os problemas da evolução e adaptação do homem a esse envelhecimento no plano psicológico e social. E ainda ajuda a traçar as medidas de profilaxia que prolonguem a vida e a velhice fisiológica, estudando o condicionalismo psicológico e social dos diversos ambientes onde se insere a pessoa idosa, com suas reacções próprias. A geriatria, por seu lado, no tríplice aspecto de profilaxia, terapêutica e de reabilitação, é a medicina especializada da gente da terceira idade. Está para ela como a pediatria paxá a criança. A psico-geriatria começa em certos países a desenhar-se já como uma subespecialidade, dadas as reacções próprias, a frequência e a importância dos perturbações psíquicas da terceira idade.

A necessidade de profissionais médicos e paramédicos de geriatria pode avaliar-se por duos ordens de considerações: A importância das estruturas sanitárias a que a medicina geriátrica obriga - exames sistemáticos e periódicos, assistência médica domiciliária ou de dispensário, hospitais de dia, sobretudo para a psico-geriatria, e uma variedade de hospitalização para as doenças agudas, convalescenças, e situações de cronicidade que constituem o maior volume nosológico nos velhos; O desenvolvimento da geronto-geriatria nos diversos continentes e o número grande de cátedras universitárias, de centros de investigação, de só cidades de gerontologia, de serviços hospitalares especializados, de clínicas de reabilitação, congressos internacionais, etc., referentes à pessoa idosa. Cite-se o Centro de Gerontologia de Kiev, que depende da Academia de Ciências Médicas da Rússia, talvez o mais importante do Mundo, com mais de 10 laboratórios, 10 professores e 80 cientistas de alta categoria, num total que ultrapassa 400 funcionários.

E ainda os Estados Unidos, onde trabalham só em investigação gerontológica cerca de 1 400 cientistas, e em Inglaterra, que em 1959 tinha já 95 serviços hospitalares de geriatria.

Desenham-se dois sistemas da assistência hospitalar geriátrica.

Em países como a Inglaterra e a Suécia a geriatria exerce-se em serviços hospitalares especializados. Noutros países é o caso da França pensa-se que as pessoas idosas hospitalizadas não devem ser separadas dos outros doentes, porque seria segregá-las. Os idosos são integrados nos serviços de medicina geral, de psiquiatria, de doenças de longo tratamento de convalescentes, onde os médicos geriatras os seguem.

Há, todavia, unanimidade de vistas quanto a necessidade de serviços geriátricos nos hospitais universitários para pilotar o ensino geriátrico e a investigação gerontológica. A formação de médicos e pessoal paramédico geriátrico obriga qualquer dos sistemas à criação de unidades de geriatria para fins de ensino.

E em Portugal?

Seja qual for o orientação que venha a dar-se à assistência médica geriátrica (enquadrá-la em estruturas já existentes, criar estruturas novas específicas ou utilizar um critério ecléctico), o problema do ensino médico neste sector põe-se com urgência, em minha opinião, tal como procurei esboçá-lo na intervenção de Abril de 1970 enquadrada no aviso prévio do Prof. Miller Guerra: O ensino da geriatria clínica mis Faculdades de Medicina como cadeira independente, ou apenas como curso, tendo anexo um serviço hospitalar piloto com SEU sector ambulatório.

O ensino de geriatria de reabilitação, porventura o sector geriátrico mais importante para o nosso país (reabilitação de hemiplégicos recentes e de insuficientes respiratórios crónicos); A criação de um instituto de gerontologia em moldes a estudar, que, além da investigação a seu cargo, diplomasse estudantes em cursos de saúde pública e de natureza social a nível universitário, relacionados com a gerontologia social, os quais serviriam de apoio à assistência das pessoas idosas no futuro. Estes cursos poderiam utilizar cadeiras dispersas por várias Faculdades; Fazer reviver a Sociedade de Gerontologia, englobando não apenas médicos, mas outras pessoas interessadas na gerontologia ou com trabalhos publicados sobre assuntos geronto-geriátricos.

Talvez na escola superior de enfermagem que vai ser criada seja de enquadrar a especialidade geriátrica.

Sr. Presidente: Envelhecemos pelo menos meia hora desde que comecei a minha intervenção.

Quantos velhos morreriam mais tarde e teriam uma velhice fisiológica digna - em vez de vegetarem dolorosamente até morrer - se houvesse uma organização médico-geriátrica e o seu ensino no nosso país?

Termino fazendo votos que este aviso prévio seja útil para a reforma do ensino médico, tal como todos desejamos - e sobretudo desejamos que ela venha depressa.

Vozes: - Muito bem!

O orador foi cumprimentado!

O Sr. Santos Bessa: - Sr. Presidente: Não quero ocultar o prazer com que vi anunciado este aviso prévio, nem deixar de afirmar a minha satisfação pelos objectivos que visa e pela oportunidade com que foi apresentado à Câmara.

Felicito o seu autor, que, mais uma vez, cumpre, ao mesmo tempo, os seus deveres de Deputado, exerce a sua missão de professor universitário e presta à Nação um valioso serviço.

Trouxe à Assembleia um problema do mais relevante interesse nacional, cuja revisão e solução se afirmam não somente como necessárias, mas até como urgentes. Tal como ele afirmou, essa urgência de reforma impõe "acções imediatas, corajosas, drásticas, oportunas e eficazes".

A sua discussão nesta Câmara ocorre no momento exacto em que o ilustre Ministro da Educação Nacional analisa pareceres e sugestões para a extraordinária, ambiciosa e empolgante reforma do ensino a que corajosa e decididamente meteu ombros e naquele em que o seu ilustre colega das Corporações e da Saúde pretende marcar novos rumos aos graves e angustiosos problemas dos hospitais e da saúde pública nacional.

Isso nos impõe o dever de focar concretamente os mais candentes problemas compreendidos no âmbito do aviso e de emitir, no remate deste debate, conclusões e propôs-