Apesar desta quebra na produção, foi possível fechar a balança do comércio com um saldo.

A produtividade das empresas agrícolas continua a ser baixa, e é motivo de incerteza para o futuro esta inibição que dá à vida da província anos de crise difíceis de resolver.

Este assunto já foi analisado muitas vezes no parecer. Há muitos anos que se conhecem as causas da baixa produção, agora agravadas por oscilações sérias na cotação do principal produto, derivadas de acontecimentos políticos nos países grandes produtores.

Este ano as oscilações de preços parece terem sido favoráveis, porquanto em valores fiscais o preço unitário foi superior aos de 1961 e 1962 e o valor F. O. B. ultrapassou-os favoràvelmente em quase todos os produtos exportados.

Há necessidade de diversificar as produções, de insistir, se possível, na cultura do café, que parece ter aceitação em muitos mercados, dada a sua qualidade, e criar novas culturas à escala de exportação económica, como a das bananas e talvez outros frutos tropicais de consumo na Europa.

De contrário, dentro de poucos anos a balança comercial, normalmente positiva, apresentará saldos negativos difíceis de neutralizar, visto não haver invisíveis a pesar na balança de pagamentos. As produções nos melhores anos foram como segue:

(a) Valores corrigidos definitivamente na província.

O exame das cifras revela aspectos sérios na economia de S. Tomé e Príncipe. Num longo espaço de tempo, desde 1939, a produção do principal produto susceptível de exportação - o cacau - baixou de 9928 t em 1939 para 7996 t em 1964.

E não houve compensação adequada na produção doutros, géneros tropicais, em qualquer caso incomparàvelmente de menor influência na vida económica da província. A produção de café diminuiu, bem como a do coconote e a do óleo de palma. Apenas a copra aparece com melhoria de certo volume a seu favor.

Comércio externo A balança comercial encerrou-se com um saldo positivo - o menor de há muitos anos a esta parte:

(a) Valores corrigidos definitivamente na província.

Depois de corrigidos os números de alguns anos anteriores, devido ao encerramento definitivo dos elementos aduaneiros, o saldo foi da ordem de 18 074 contos. Houve aumento na importação (7671 contos) e na exportação (3369 contos). O acréscimo destas últimas provém da melhoria de algumas cotações. Sem ele o saldo ainda seria menor, ou até talvez se anulasse. As importações somaram 144 056 contos. Quem compulsar os pareceres anteriores, poderá verificar que, de um modo geral, os números se aproximam muito.

Os produtos do reino vegetal, os produtos das indústrias alimentares, bebidas, etc., e as matérias têxteis e respec-