Esta é a situação: um deficit da balança do comércio que é sensivelmente igual a metade das exportações totais.

Em relação ao último ano, as importações aumentaram para 4 490 763 contos, mais 413 322 contos do que em 1963. Também houve acréscimo nas exportações, mas apenas por 146618 contos. Daí um agravamento no deficit, que, de 1181086 contos, subiu para 1447790 contos, mais 266 704 contos.

No quadro a seguir inscrevem-se os valores das importações e exportações nos últimos anos:

As cifras mostram que a província entrou há meia dúzia de anos numa fase de intensificação de consumos de produtos de origem externa, sem contrapartida adequada na exportação.

Só duas soluções aparecem em caso de crise - a forçada diminuição nos consumos ou aumento em curto prazo da produção em maior escala de bens para consumo interno e exportação. Os números que exprimem o peso do volume de mercadorias importadas e exportadas confirmam os valores do comércio externo - maior peso nas importações, menor tonelagem nas exportações:

Ver-se-á adiante como apareceram as diferenças verificadas no quadro. Gomo a exportação de Moçambique repousa sobre meia dúzia de produtos, falhas num ou noutro reflectem-se logo nos totais. Não foram desfavoráveis para o comércio externo os termos do comércio, o que ajudou a balança do comércio.

O preço unitário na importação desceu, embora por quantia pequena (menos 77$), mas o preço unitário na exportação melhorou sensivelmente (mais 354$), o que teve influência no saldo da balança do comércio. Ò quadro a seguir indica os preços unitários nos últimos anos:

Na importação o valor unitário está longe, favoravelmente para a província, das cifras de 1960 e 1961; nas exportações parece ter sido atalhado o recuo dos últimos dois anos: a cifra já se aproxima de melhores valores.

Aliás, o índice do aumento do preço unitário da exportação ultrapassou o de 1950 em 4 por cento, mas está muito longe dos valores dos anos de 1960 e 1961. São bem mais agradáveis as verificações neste aspecto de índices da tonelagem, porquanto os 94 acusados em 1964 se comparam com os 100 de 1950.

Os índices dos preços unitários na base de 1950 igual a 100 são:

Este apanhado geral do movimento do comércio externo tem a vantagem de pôr em evidência um dos aspectos mais actuais da economia provincial e chamar a atenção para a necessidade premente de intensificar por todos os meios possíveis o desenvolvimento das potencialidades internas, quer industriais, quer agrícolas.

Elas existem. No aspecto mineiro as descobertas ca bacia do Zambeze1 parecem ser de molde a permitir relativamente altas cifras na exploração mineira, além do que poderá resultar do aproveitamento de recursos hidráulicos de grande magnitude; no aspecto agrícola há esperanças fundamentadas de melhores valores para a castanha de caju, que, parece, pode ser tratada industrialmente na província. As quantidades exportadas, se assim fosse, valeriam, pelo menos, o dobro. Outras possibilidades no algodão, no tabaco, nas oleaginosas e no açúcar serão examinadas mais adiante. O aumento nas importações, de 414 000 contos, em peso 142 878 t, surpreende um pouco. Ele vem depois de acréscimos sensíveis, que atingiram 2 200 000 contos nos doze anos que decorreram desde 1953. A importação quase dobrou desde este ano, como se nota a seguir:

O que ainda mais surpreende ao examinar as cifras é o grande acréscimo de 1964 em comparação com os anos