Apenas, com efeito, o comércio pode ser apontado como actividade relevante neste panorama, no que, aliás, desempenha papel propulsor na incentivação da produção e na progressiva monetarização da economia. Predomínio da economia de subsistência e escassez de espírito empresarial, aliás concentrado nos sectores secundário e terciário, constituem factores de retardamento no processo de crescimento que, não obstante, vem desenhando curva ascendente apreciável. Na óptica das relações económicas externas, a Guiné não se afasta do padrão usual em economias deste tipo. As suas exportações são, de facto, caracterizadas por alto grau de concentração e dependência geográfica e por um ritmo de expansão mais lento do que o observável quanto às importações.

A assistência financeira da Administração Central e a circunstância de uma proporção muito elevada das suas exportações ser absorvida em condições favoráveis pelo mercado metropolitano dão a este quadro feição favorável do ponto de vista da balança de pagamentos. A relativa rigidez das receitas públicas em confronto com a níbida tendência para o crescimento das despesas estaduais, nomeadamente resultante dos aumentos dos encargos com os sectores sociais, torna a província dependente, no que se refere a investimentos, da ajuda financeira da Administração Central. E ainda que se reconheça não ter ainda sido objecto de prospecção aprofundada, aão se afigura provável encontrar na poupança local, nas condições actuais, possibilidades muito latas de mobilização para fins de formação de capital fixo. A população, segundo o censo de 1960, é de 544 715 habitantes, correspondendo a uma densidade média de 15 hab./km2.

É escasso o elemento alienígena. A população autóctone compreende cerca de 98 por cento do total e é constituída por diversos agrupamentos étnicos bem diferenciados. Os principais são: os Balantas, que representam cerca de 30 por cento do total de habitantes; os Fulas, 20 por cento; os Manjacos, 14 por cento; os Mandingas, 12,5 por cento; os Papéis, 7 por cento, e os Brames, Beafadas, Bijagós, Felupes, Baiotes e Nalus, todos com quantitativos menores.

A população activa reparte-se pelos três sectores de actividade económica, segundo a proporção de:

Sector primário, 87,8 por cento;

Sector secundário, 3,2 por cento;

Sector terciário, 9 por cento. A taxa anual média de crescimento demográfico situou-se, na década de 1950-1960, em cerca de 0,7 por cento. Este acréscimo natural, obtido a partir dos dados dos censos, deve estar subavaliado, porquanto ignora os fluxos migratórios para o Senegal.

Processam-se migrações de umas regiões para outras, em razão da pressão demográfica, que força as populações a procurarem novas áreas para cultura, e do tipo de agricultura itinerante frequentemente praticado.

As correntes migratórias com o exterior têm tido normalmente duas razões principais: as actividades agrícolas sazonais e a cultura da mancarra nos territórios vizinhos (em particular as transacções comerciais com a Gâmbia e o Senegal). Partindo de uma hipótese, que se reconhece como aceitável, de crescimento demográfico a uma taxa anual cumulativa de 1 por cento, pode estimar-se em 620 000 habitantes a população total em 1973.

A estrutura, etária não deverá modificar-se, prevendo-se que a respectiva distribuição, em 1973, atinja os seguintes efectivos:

Grupos de idades:

7-14 anos ................... 80,6 Evolução do produto, rendimento e despesas internas Os valores do rendimento nacional estimados para a Guiné traduzem-se em capitações da ordem de 3400$, em 1953, e 4700$, em 1963.

A evolução do rendimento provincial, a preços constantes, no período de 1953 a 1962, caracterizou-se por movimento nitidamente ascensional.

A distribuição percentual do rendimento nacional pelas suas principais categorias oferece o esquema constante do quadro seguinte:

O desdobramento do rendimento global em fluxos monetários e fluxos não monetários e a respectiva repartição percentual dos dois circuitos põem em relevo a importância relativa da economia de subsistência, como se pode observar nos quadros seguintes: