Muito Mais Que Um Estádio, Um Palco de "Seis Estrelas"

Arena AufSchalke. Será aqui, um dia antes de se completarem 17 anos da vitória do na Taças dos Campeões Europeus contra o Bayern Munique, em Viena, que o FC Porto tentará reeditar a vitória na mais importante prova de clubes do futebol europeu.

O palco da 12ª final da Liga dos Campeões é muito mais do que um simples estádio. Este ano, por recomendação do Comité de Estádios e Segurança da UEFA, a Arena AufSchalke foi incluída na restrita lista de estádios "cinco estrelas". No relatório final apresentado, os representantes da UEFA consideraram que o Arena preenche "mais do que os requisitos pedidos, podendo ser classificado de um estádio de seis estrelas. Neste estádio, cada espectador é um VIP".

No início dos anos 90 ficou claro que o antigo estádio do Schalke 04, o Parkstadion - inaugurado em 1973 para a realização do Mundial de 1974 -, já não satisfazia as exigências do clube alemão. Com apenas 22.000 lugares cobertos disponíveis e fraca visibilidade para o terreno de jogo, foi natural o surgimento de um novo projecto, totalmente financiado pelo sector privado - caso único na Alemanha. Com um custo final de 193 milhões de euros, o Arena tem capacidade para 62 mil espectadores, com 17 mil lugares de pé, incluídos, propositadamente, para recriar a lendária atmosfera do antigo Parkstadion. Todavia, na próxima quarta-feira apenas 53.334 pessoas terão direito ao tão desejo bilhete para a final, já que a UEFA exige que nas suas competições todos os lugares sejam sentados.

A 13 de Agosto de 2001, Schalke 04 e Borussia de Dortmund realizaram o primeiro jogo no AufSchake, conquistando imediatamente o coração dos adeptos do Schalke e o receio das equipas adversárias. O estádio, no norte de Gelsenkirchen entre os subúrbios de Erle, Buer e Schalke, é considerado o mais moderno complexo multifuncional da Alemanha, com características únicas. O relvado é amovível, deslizando para fora do estádio no final dos jogos. Durante a semana a relva está no exterior do estádio o que permite o seu crescimento em condições naturais. Este processo, que demora cerca de seis horas, é assegurado por uma estrutura que desliza sobre carris de aço. A cobertura, com um peso de 560 toneladas, pode ser aberta ou fechada - dependo da meteorologia - em apenas meia hora. Feita em fibra de vidro, permite um ambiente agradável no interior do estádio e a entrada da luz e do ar. Outra particularidade é a existência do maior cubo de vídeo da Europa com quatro ecrãs de 36 m2 cada. A estrutura, com um peso de 36 toneladas, está suspensa na cobertura do estádio, no centro do terreno. Os ecrãs oferecem aos espectadores imagens em três dimensões e uma excelente qualidade de imagem. Com uma área total de seis mil metros quadrados, o complexo em redor do estádio hóteis, escritórios, estúdios de televisão e centros de fitness. A extensão permite ainda que todos os escalões de formação do clube possam treinar e jogar nesse espaço. Como chegar ao AufSchalke? Viajando de avião:

Aeroporto Internacional de Dusseldorf (a 40 km de Gelsenkirchen)

Comboio: O aeroporto dispõe de uma estação de comboios que faz a ligação a Dusseldorf, de onde se pode seguir para Gelsenkirchen.

(Preço: 14,20 euros. Duração: cerca de 50 minutos)

Táxi: Se preferir fazer o resto da viagem de táxi, os preços rondam os 16 euros para Dusseldorf e 52 euros para Gelsenkirchen. Viajando de automóvel:

Porto - Gelsenkirchen: 2106 km (1853 km em auto-estrada)

Situada perto da fronteira holandesa, a melhor opção para quem desejar realizar a viagem de automóvel é seguir em direcção a Dusseldorf, passando por Paris e Bruxelas. Em Dusseldorf a auto-estrada A52 faz a ligação a Essen e depois siga pela A40 rumo a Gelsenkirchen.

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