Três golos, um dos quais cinco estrelas, e o título de rei dos goleadores da Superliga, com 20 golos nos 29 jogos que disputou. Foi "só" isto que o súbdito sul-africano Benedict Saul McCarthy, vulgo Benni McCarthy, alcançou anteontem no Estádio do Dragão, no último jogo da SuperLiga 2003-04. Que acham? Nada mau... Mas ele, que vinha de um jejum prolongado (dez jogos sem marcar golos), conseguiu-o e, não é de mais repeti-lo, com brilhantismo. E desse modo sucede a outro cidadão africano, o senegalês Fary, como artilheiro-mor do principal campeonato português.
É a segunda vez que McCarthy representa o FC Porto. Em 2001-02, emprestado pelo Celta de Vigo, efectuou 11 jogos com camisola azul e branca e marcou 12 golos. Voltou então ao clube galego, mas sem nunca se afirmar. Nas Antas, suspiravam por ele. Mourinho queria-o para substituir Hélder Postiga, bateu-se por ele e o sul-africano queria Mourinho. O jogador trabalhou com o técnico na sua breve passagem pelos "dragões" e dessa relação surgiu uma admiração recíproca, nunca escondida. O problema era o Celta (onde não foi feliz), que alegadamente não queria respeitar compromissos assinados com o avançado. Até que os galegos cederam.
Qual o melhor reforço do FC Porto para a nova época? A questão foi colocada pelo "fcpnet.net", que se apresenta como "O portal dos portistas", e as respostas são esclarecedoras: McCarthy surge em primeiro lugar com 62,93 por centos das preferências, seguindo-se Bosingwa (20,53), Pedro Mendes (8,27), Ricardo Fernandes (6,40) e Serginho (1,87). Não há notícia nem de Carlos Alberto, nem de Maciel, nem de Sérgio Conceição, porque chegaram ao FC Porto já a meio da temporada. Não se pode dizer que McCarthy não tenha correspondido à expectativa. Mas alternou alguns momentos altos - por exemplo, os dois golos para-mais-tarde-recordar que marcou ao Manchester United no Estádio do Dragão, para a Liga dos Campeões - com outros baixos, períodos de menor fulgor, como o que antecedeu o jogo com o Paços de Ferreira, anteontem. Qualidades tem ele: é rápido, forte, remata bem.
Claro, não é um guerreiro como Derlei, que não dá tréguas aos adversários. E como é sobretudo um finalizador, intervém menos do que aquele no jogo da equipa. Mas há algo que não lhe podem apontar: que não é dedicado à sua equipa, mesmo tendo em conta que uma vez o surpreenderam na noite de Vigo. Foi pelo clube que, recorde-se, renunciou à selecção da África do Sul, em Dezembro passado, tomando assim decisão pouco frequente num jogador internacional. "O FC Porto foi muito leal comigo e chegou a altura de devolver essa lealdade", explicou na altura, em declarações a "O Jogo", confessando também que temia perder o lugar na equipa por causa da sua ausência.
É possível que o período azul e branco de Mourinho ("deverá ser, actualmente, o melhor treinador do mundo no capítulo da motivação dos jogadores") tenha chegado ao fim. Há cerca de um mês, McCarthy disse ao "site" da BBC: "Se o FC Porto avançar para a final da Liga dos Campeões, penso que será impossível José Mourinho manter-se no clube". Lembram-se? E acrescentou: "Imaginem José Mourinho a treinar Arsenal, Liverpool ou Chelsea". Perdão, Chelsea?!...
26 anos (12/11/1977)
Cidade do Cabo, África do Sul
1,82m
Posição
Avançado
Clubes anteriores
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